時間眨眼過了又過去了兩個月，二月的一天，一個徹底震驚了朝廷的消息傳入東京，房山賊寇王慶擊敗了剿匪聯軍，並於幾天前攻克了西京河南府！

大宋四京之一的西京居然淪陷了？！

皇帝大驚，急召眾臣議事，而隨著一道又一道加急軍情的報來，事情的來龍去脈這才一一展現了眾人眼前，原來參加剿匪的官軍，多是大宋腹地的官軍，克扣糧餉及荒廢軍備的情況比之河北、京西、東南等地更勝，官軍士氣低迷，兵失操練、戰鬥力極為低下，每到大戰之時，官軍一聞賊警竟先生怯懦，逃兵者甚重，及至臨陣對敵，將軍怯懦，軍士餒弱，怎抵擋的住拼著性命殺來的賊寇？官軍莫不望風逃散！各路將領唯恐因此受罰，對前線戰事只字不敢提及，對朝廷是只報喜不報憂，這還沒完，許多官軍為了對朝廷有所交待，竟還殺害平民百姓當做賊寇冒功，平日裏也是縱兵擄掠，騷擾地方，逼得百姓紛紛轉投賊寇，自此賊勢愈發勢大，縱兵南下！

當賊寇快抵達西京時，王慶有一謀臣姓李名助，此人獻計王慶，要趁朝廷尚未察覺前先派人沿途散布官軍剿匪大勝的消息迷惑官府，使官府放松警惕，再派許多人手混入西京以作內應，王慶采納了李助的計策，果然，待王慶帶領大隊人馬抵達西京外時，李助帶領先期混入的賊寇突然發難，裏應外合，遂破西京！

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皇帝聽罷自然免不了又是一陣盛怒，大罵群臣從梁山賊寇到岐山賊寇，從岐山賊寇再到房山賊寇，三地雖各相距千餘裏，但他們為何擊敗前去剿滅他們的朝廷大軍的方式都是如出一轍？！究竟是賊寇擊敗了咱們的大軍，還是咱們的大軍自己打敗了自己？！朕要你們還有什麽用？！

不過罵歸罵，皇帝也明白，西京已經被擊破了，房山賊寇距離東京已不過五六日的行程，當務之急還是要趕緊再想辦法繼續剿匪才行！而他也還是只能仰仗臺下這些人，皇帝嘆了口氣，繼續詢問起眾臣應該如何應對此事，這個時候，又有人提議要請駙馬爺朱武派大軍征剿房山賊寇！而這個人不是別人，正是太子趙桓！

太子趙桓認為上一次朱武能親自來東京，便已證明他有心歸順大宋，而檢驗他是否是真心的，關鍵就看朱武是不是能真心為大宋效力，這一次讓他派軍來剿滅房山賊寇正是這樣一個好機會。同時，此舉也能檢驗朝廷所設想的日後用岐山軍去剿滅京東天道軍的計劃是否可行，如果朱武連一個小小比天道軍實力弱很多的房山賊寇都打不過，那朝廷也可以從現在開始有充足的時間重新調整策略，以實現日後對京東一戰的萬無一失！至於有些人所擔心的朝廷此舉會讓朱武輕視朝廷的想法根本就是無稽之談，因為上一次朱武在離京前曾誠摯的向他表達過希望效忠朝廷的願望，但朱武同時也表示他有些擔心，因為他畢竟曾經造過反，他不知道如果他放棄軍隊迎接他的會是什麽，所以他懇請太子能幫他向朝廷美言幾句，並保證日後朝廷要有用得著他的地方盡管開口，朱武願多立功勞將功補罪！

說罷，太子趙恒接著朝皇帝一拜說道，“上次東南失利，兒臣有負父皇期望愧疚至極，一直想將功補過，此次國家再陷危難，兒臣願以待罪至少負荊請命再赴西京剿匪！有了上一次的教訓，兒臣絕對不會再犯同樣的錯誤！並且既然朱武曾求過兒臣為他尋找可以報效朝廷的機會，則兒臣也可以名真言順的要求朱武派出大軍，而不用擔心朱武會因此輕視朝廷！請父皇恩準！”

不得不說，太子的建議很充分，也很合理，尤其是他最後的話更是引得朝堂之上一片驚嘆，因為如果真是那樣的話，朱武以及岐山大軍就不再是朝廷的威脅，而將正式成為朝廷手中的一張王牌！

皇帝也是砰然心動，他已經越來越不敢再相信大宋的軍隊，而朱武如今表忠心的行為不正是自己當初同意招安朱武時所設想最理想的結果嗎？只要朱武真能徹底歸順，自己是不會嫌棄他的，因為他畢竟是自己的女婿！

太子眼見皇帝面露心動之色心中不由暗喜，可就在這個時候，卻有兩個人同時站了出來表示反對，皇帝定睛一看，居然是嘉王趙楷與童貫！

二人同時對太子的提議給予了堅決的反對，原因很簡單，從東南派軍去西京剿匪，必然要過路京師，如果朱武並不是真心歸順，如果他對太子所說的和承諾的都是假話，目的就是通過太子欺騙朝廷，騙取朝廷的信任怎麽辦？一旦如此，朱武就極有可能會在過路京師附近時突然發難攻擊東京，後果將不堪設想！

嘉王趙楷隨即又舉了一個例子，他說，戰國時，晉獻公要向虞國借路去攻打虢國，晉國為了能讓虞國同意，同時給虞國送去寶馬和貴重禮物，虞國國君便答應了，結果晉國過路虞國時突然發難，就很順利的將虞國滅掉了，這便是歷史上著名的“假道伐虢”的故事。那虢國就好比房山賊寇，朱武就好比晉國，咱們就是處於二者之間的虞國，萬一朱武心存不軌，咱們放他的大軍進入咱們的腹地，尤其是路過東京，簡直就是引狼入室，不得不防呀！

皇帝聽了不由倒吸了一口冷氣，細細一想，嘉王與童貫所說確實並非毫無可能！

太子臉色大變正待爭辯，卻被皇帝打斷了，皇帝接著問向眾臣，“諸位愛卿，既然朱武不能用，那還有何妙策？”

嘉王趙楷與童貫對視一眼，二人一起拜道，“兒臣，老臣，願赴西京領軍剿匪，為聖上分憂！”

皇帝先是一楞，接著龍顏大悅，“好好好，朕準了！”皇帝極愛趙楷，眼見趙楷如此孝順當然高興，而有了童貫這員老帥相助，西京之亂應該不會再出什麽問題，至少比冒險聽太子的讓朱武過路東京來得保險。

童貫接著道，“但臣還有一個請求，臣想請調西軍人馬助臣平叛。”

皇帝想了想點點頭，“西軍驍勇善戰，愛卿又主政西軍多年，駕馭西軍嫻熟得當，不錯，朕也準了。”

至此，太子臉色一黯，木然垂下頭去……

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